私の住む街は、ラーメンが旨い地域だと思うけれど、新潟県人の宣伝ベタで、全然知られていない。
この地域に多いスタンダードなラーメンがあって、私は今でもこれにかなうラーメンはないと思っている。

だいたい、最近のラーメンは、背脂を入れることを筆頭に、「ちょっと変わった」に逃げていると思う。
「おいしい普通のラーメン」こそが王道だ。
そして、この地域は、その王道ラーメンの旨いのがいろいろ食べられるところだった。

ところが、最近人気があるのは新興の変化球ラーメンの店。
そういう店に列ができる。
ついでに、スタンダードな王道ラーメンを出してくれた旨い店も元気がない。
簡単に言いきってしまうと、昔の旨さがなつかしいくらいに味が違うのである。

ところが、最近、趣味でやっているような変なラーメン屋を知った。
ここの欠点は、趣味趣味すぎて、せっかく、こっちが気に入った味を、どんどん研究して変えていってしまうところにあるけれど、ここ３年ほどは、ラーメンといえば、最早ここしか私は行かなくなっている。

そのラーメン屋が今年も限定ラーメンを怒涛のように放っている（夏の恒例）。
毎日違う限定ラーメンが「これでもかー！」と出てくる。
そして、これがどれも旨いのだ。

昨日は、スケジュールに「２４歳？」と書かれていた。
「一体どんなラーメンか？」と店に行くと、「２００５年復刻」とあった。

この店がそんな前からやっているとは知らなかったが、その頃の味を復刻した王道ラーメンが出てきた。
うれしいのは、この店はここ１年、全粒粉の麺に変えてしまったのだけれど、麺も昔のままに出てきたこと・・。

そして、口に入れて大感激。
この味は、あの幻の店○○の味ではないかい！
まさか、２１世紀に再び食べられるとは・・。
私は妻に電話した。「今から走れ！限定１３杯だから、あと８杯だ！」

昨日は、このことだけで全身幸せだった。
恐ろしや！ラーメンである・・。